Lapsa1
читать дальше
Сюэ Мэн так и застыл столбом на месте. Вдруг он очнулся и повернувшись к Мей Ханьсюэ гневно выкрикнул:
- Сукин сын, это кто тут глупый?!
- Сюэ-эр! - позвал его Сюэ Чженъюн.
- Этот человек называл меня глупцом!
- Ладно, ладно, ты ослышался Хансюэ ничего не говорил.
- Это потому что он сказал мне это на ухо!
Пока тут ссорились, Цзян Си на другой стороне подсчитывал раненых и оценивал обстановку. Когда проверка была окончена, Цзян Си велел всем оставаться на местах некоторое время, залечивать раны и медитировать. Ничего не поделаешь, даже самая мощная боевая сила истощается, словно тетива лука, не натянутая до упора, словно затупившийся наконечник стрелы. Поэтому, если они безрассудно продолжат продвигаться вперед, да к тому же произойдет еще что то неожиданное, вероятно, они не справятся.
Отдав эти распоряжения, Цзян Си подошел к Наньгун Сы:
- Наньгун, я хочу тебя кое о чем попросить.
- Пожалуйста, говорите, глава Цзян.
Цзян Си помолчав, взглянул на Е Ванси.
- Ей ни к чему уходить.- сказал Наньгун Сы.
- Все же ей лучше отойти. – ответил Цзян Си и его взгляд переместился на грудь Наньгун Сы, туда где располагалось духовное ядро Наньгун Сы.
Как только Е Ванси отошла, Цзян Си сел рядом с Наньгун Сы.
- Что делать с твоим духовным ядром? Думаешь это скрывать?
Глаза Наньгун Сы потемнели:
- Я пока не знаю, как ей сказать.
- Ты боишься, что она отвергнет тебя? На самом деле ты слишком много надумываешь, барышня Е вовсе не…
- Нет, - перебил Наньгун Сы, - Я не боюсь, что она отвергнет меня, я лишь боюсь, что она будет переживать.
- ….., - Цзян Си замолчал. Похоже, что внутри он был немного задет необъяснимым высокомерием Наньгун Сы. С ухмылкой он ответил, - А ты на удивление, самоуверен.
- Глава Цзян ошибается. Я не самоуверен, я верю ей.
Услышав его твердый тон, Цзян Си холодно заметил:
- Ты сейчас как тигр, спустившийся в долину*, но несмотря на это, все еще в такой манере разговариваешь со мной? И даже не боишься, что я после этого спрошу с тебя?
*Потерять власть
- Вы так не сделаете.
Цзян Си запнулся:
- А теперь, это вера в меня?
- ….по дороге поднимаясь сюда, я понял, что за человек глава Цзян. – ответил Наньгун Сы, - Поэтому, когда я думал, что моя жизнь оборвется, я мог сказать вам те слова.
- …. – Цзян Си в упор смотрел на Наньгун Сы, пока он не упомянул об этом случае, тогда он отвел взгляд и сказал, - Но теперь, когда ты жив, эти слова все еще в силе?
- В силе, - ответил Наньгун Сы, - Когда мы победим Сюй Шуанлиня, я разъясню это перед всеми.
Цзян Си молчал очень долго. В конце концов он сказал:
- Наньгун Сы, я сожалею, что не смог увидеть, как в твоих руках возрождается и процветает школа Жуфэн. В противном случае, можно сказать, что это был бы единственный достойный конкурент.
Наньгун Сы ответил очень спокойно, но в его тоне была скрыта гордость:
- Глава все же ошибается. Лучшее из школы Жуфэн мне уже посчастливилось получить.
Глава Цзян очень редко не возражал другим, очень редко не насмехался, а еще реже он восхищался и соглашался с кем то. Но на этот раз промолчал и не пытался спорить с Наньгун Сы. В конце концов он лишь сказал:
- Хватит об этом. Я хотел спросить тебя о делах поважнее.
- ..я знаю, о чем глава хотел спросить. – Наньгун Сы наощупь погладил лежащего в колчане Наобайцзиня. Демонический волк был ранен, на его лбу была содрана шкура и по-прежнему сочилась кровь, - Почему гора Цзяо вдруг смогла выйти из под контроля, как она могла нарушить приказ Уважаемого главы, это действительно за пределами моего понимания. Я тоже думал, что это невозможно.
- Совсем никакой зацепки?*- спросил Цзян Си, - Еще подумай, может упоминался какой-то секрет школы Жуфэн, относящийся к этой горе?
*нить паутины и след от копыта лошади
Наньгун Сы покачал головой:
- Нет. Род Наньгун из поколение в поколение передавалось и всем известно, что гора Цзяо слушается приказа ближайшего кровного потомка, но самый главный это конечно первый покойный предок Чанъин.
- Совершенно точно? Больше никто другой?
- Абсолютно точно. Водный дракон знает в лицо своего первого хозяина, Уважаемого главу. Ничего не могло измениться.
В глазах Цзян Си промелькнуло мрачная нерешительность. От того, что он зашел в тупик, выражение его лица стало жестче и серьезнее.
- Как Сюй Шуанлинь это сделал?
- Я тоже не могу понять. – Наньгун Сы вдруг замер и Цзян Си решил, что ему что то пришло в голову. Повернувшись в ту сторону, куда в оцепенении смотрел Наньгун Сы, он увидел вдалеке сидящих людей, его взгляд скользнул по ним и остановился на одном, очищающем шкурку с мандарина Наньгун Лю.
Наньгун Сы все это время пытался не обращать внимания на своего отца, превращенного в пешку, но случайно наткнувшись взглядом, он не мог сдержаться, и на его лице появилось выражение невыразимого страдания. Цзян Си на самом деле был одного возраста с Сюй Шуанлинем и Сюэ Чженъюном только лишь благодаря тому, что он культивировал следуя другим духовным наставлениям, он по-прежнему выглядел юным. Однако, это не относилось к его душевному состоянию, на самом деле внутри, он уже давно не был таким молодым. Он смотрел на Наньгун Сы и чувствовал жалость.
- Не смотри. – сказал Цзян Си.
- ……
- Не смотри больше.
Казалось, все силы Наньгун Сы ушли на то, чтобы отвести взгляд от отца. Когда он опусти глаза, его плечи тихонько задрожали, и наконец он уткнулся лицом в ладони, но не смог подавить все звуки, он задыхался.
Сиплым голосом он бормотал, стараясь вернуться к теме разговора:
- Я тоже не понимаю, как Сюй Шуанлинь смог это сделать, это ведь злой дух дракона, которого покорил Уважаемый глава….
Плечи его , однако, тряслись все сильнее.
Цзян Си так и застыл. На его лице не было никаких эмоций, однако, он протянул руку и похлопал Наньгун Сы по плечу. Цзян Си как будто бы хотел сказать ему какие-то утешительные слова, но он никогда не умел утешать людей. В конце концов он всего лишь проговорил:
- Ничего, у каждого своя судьба, ты и твой отец несмотря на то, что вы оказались в такой ситуации, все равно все еще - отец и сын. А вот у меня, по велению судьбы, в моем возрасте так и нет детей, потомков. Не принимай близко к сердцу.
Закончив эту речь, на которую, естественно Наньгун Сы не обратил никакого внимания, он сам чувствовал, что это было настолько сухо, что, казалось, лучше бы вообще ничего не говорил, чем сказал так ужасно.
Цзян Си, смутившись, поднялся.
- Я пойду осмотрюсь, а ты отдохни немного. Через пару минут пойдем дальше.
- …..
- Да, к стати, а что там дальше?
- Озеро духа дракона. - глухо ответил Наньгун Сы.
- Для чего оно?
- Это сюэчи*, для жертвоприношений злому духу дракона. Злой дух дракона спит внутри озера и каждый год люди школы Жуфэн совершают для него жертвоприношения.
*озеро крови в прямом смысле
Выслушав это, Цзян Си нахмурился. Наконец, он проговорил:
- Надеюсь, там опять чего -нибудь не случится.
Множество людей в переднем зале отдыхали чуть меньше часа*. Раненые, потерявшие слишком много духовных сил, постепенно восстанавливались с помощью культиваторов-целителей.
*половина большого часа. Большой час =2 часам
Цзян Си окинул взглядом обе стороны зала, которые усилиями Сюй Шуанлиня были разделены на «плохую» и «хорошую», две половины, и морщина между бровей его стала еще глубже.
Он мельком осмотрел всех и окончательно взгляд его остановился на Наньгун Лю. Наньгун Лю сидел прямо перед своей бамбуковой корзиной и неторопливо очищал мандарин.
Цзян Си, помолчав некоторое время, вдруг нагнулся к нему, так и не успокоившись задал тот же вопрос, что уже спрашивал раньше:
- Ты можешь отвести нас к Его Величеству?
Наньгун Лю ответил так же как и в тот раз:
- Его Величество занимается делами Его Величества, как мы можем увидеть его как только ты этого захочешь?
- ….- Цзян Си с досадой махнул рукавом и мрачно произнес, - …никакого толка. Отброс и тряпка, он и есть, отброс и тряпка, никакой разницы, что при жизни, что марионеткой, все то же ничтожество и размазня.
Наньгун Лю, услышав его ругань, кое как отполз подальше и втянул шею. С робким видом он обнял и придвинул поближе свою корзину с мандаринами. Через минуту он вдруг зарыдал в голос:
- Ты почему такой злой? Я бесполезный и никуда не годный, я с самого начала отброс и тряпка, как ты можешь на меня злиться?
Он рыдал так громко, что люди, один за другим, начали коситься в их сторону.
Чу Ваньнин, в это время уже почти выровнявший дыхание в медитации, нахмурился:
- Этот Наньгун Лю какой-то странный.
- Почему? – спросил Мо Жань.
- Я не знаю, как объяснить, - ответил Чу Ваньнин, - Я чувствую, что это действительно Наньгун Лю, но с ним что-то не так, как будто это не тот Наньгун Лю, которого я знал.
Мо Жань тут же пристально уставился в ту сторону, где побледневший Цзян Си таращился на Наньгун Лю, а Наньгун Лю съежившись всхлипывал от обиды и время от времени кулаками тер глаза.
- ……….- Мо Жань глядя на его поведение, действительно чувствовал нечто очень странное, не похожее на болезнь. Как будто он видел на теле взрослого человека голову маленького ребенка. По спине побежали мурашки. Мо Жань замер и вдруг пробормотал:
- …ребенок.
- Что?
Мо Жань резко обернулся и спросил:
- Учитель, ты не думаешь, что сейчас он очень похож на ребенка? – он опять покосился на Наньгун Лю и увидел, что тот собирается высморкаться в рукав, - …. На пяти-шестилетнего малыша.
Как только он это сказал, Чу Ваньнин снова посмотрел, действительно- так оно и было.
В каждом жесте Наньгун Лю, несмотря на внешность сорокалетнего мужчины, чувствовалась детская непосредственность.
- Неужто Сюй Шуанлинь что-то сделал с ним, что оставило в его душе только память до пяти-шестилетнего возраста? – пробормотал Чу Ваньнин.
- Учитель, подождите, я пойду проверю. – отозвался Мо Жань.
- Как ты собираешься это проверить?
Мо Жань не ответил. На глазах у всех он подошёл к Наньгун Лю и, подобрав упавший мандарин, вручил ему, неуверенно проговорив:
- Не реви, на, съешь мандарин.
- Я не буду есть, я уже поел, это подношение для Его Величества.
Мо Жань положил мандарин в корзинку и спросил:
- А кто это – Его Величество?
- Что толку? – сказал Цзян Си, - Я уже его много раз спрашивал.
Конечно, Наньгун Лю ответил:
- Его Величество ...... Его Величество - это Его Величество, кто еще это может быть.
Мо Жань нисколько не смутившись продолжил расспрашивать, попробовав зайти с другого конца:
- Хорошо, Его Величество - это Его Величество, ты такой преданный и умный, Его Величество будет очень рад это узнать. Да, вот что, я тут все спрашиваю тебя о Его Величестве, и даже не поинтересовался, а как зовут моего младшего братца?
Хуан Сяоюэ, стоявший сбоку, не выдержал и холодно усмехнувшись, собирался уже что-то сказать, но Цзян Си остановил его, молча покачав головой. Он тоже смутно чувствовал, что что-то происходит.
Обхватив корзину с мандаринами, Наньгун Лю взглянул на Мо Жань и немного погодя нерешительно тихо проговорил:
- Меня зовут Наньгун Лю.
Мо Жань искренне широко улыбнулся, погладив Наньгун Лю по голове и со спокойным видом ответил:
- Будем знакомы, меня зовут Мо Жань. Мне двадцать два года, а тебе?
- Я, а мне пять лет…
- !!!!
В этот миг повисла мертвая тишина.
Хотя ответ Наньгун Лю прозвучал негромко, но все вокруг в полном молчании посмотрели на это место. Словно звук этого робкого голоса «мне пять лет» был подобен раскату грома, разнесшемуся эхом по всему огромному залу.
Все были потрясены.
Если бы ситуация сейчас не была такой напряжённой, пожалуй, многие из присутствующих расхохотались, смеясь сквозь слезы повторяли бы – мне пять лет? Пять лет?
Если бы три года назад, они были бы узнали, что глава величайшей школы мог съежившись у корзины с мандаринами бормотать «мне пять лет», то все эти люди предпочли бы уж лучше поверить в то, что свиньи могут лазать по деревьям.
Но Наньгун Лю в эту минуту совершенно ясно произнес именно эту фразу и все слышавшие ее, были ошеломлены, они так и застыли, на месте, не представляя, что делать. Люди просто смотрели друг на друга, не понимая, что здесь происходит.
Цзян Си вышел вперед и строго спросил:
- Что ты делаешь каждый день в этом дворце?
Наньгун Лю тут же спрятался за спину Мо Жань и потянув его за рукав, тихо сказал:
- Старший брат*, я не хочу с ним говорить, этот дядя очень злой….
*обращение ребенка к юноше -да гэ-гэ
Цзян Си:
- …….
Наньгун Лю был даже старше его и он никогда бы не мог подумать, что однажды Наньгун Лю назовет его дядей.
Мо Жань тоже был в замешательстве. Если это на самом деле пятилетний ребенок, то это могло бы пригодиться, но, с другой стороны, тот, кто сейчас крепко ухватился за него, был тем не менее взрослым мужчиной с морщинами под глазами. Мо Жань постарался растянуть уголки рта и откашлявшись принялся его утешать:
- Хорошо-хорошо, не обращай на него внимание. Я тебя спрошу, что ты здесь, в этом дворце делаешь весь день?
Цзян Си широко распахнул глаза, он даже немного восхитился Мо Жань. Как этот мальчишка может такое выносить?
- Каждый день я всего лишь собираю мандарины, собранные мандарины мою дочиста, а потом, взвалив на плечи несу их Его Величеству и жду, пока он выйдет их поесть, - ответил Наньгун Лю, - Его Величество очень любит есть мандарины, за день он может целую корзину съесть. Раньше у подножья горы росли только цветущие деревья, но Его Величество объяснил, что это бессмысленно, и полностью заменил все на мандариновые деревья. Я тоже думаю, что мандариновые деревья лучше, плоды с них очень сладкие.
Он все болтал и болтал. Вдруг его взгляд помрачнел.
- К сожалению в эти дни тело Его Величества немного нездорово. Из всей собранной корзины, он может съесть только половину….
Цзян Си тут же ухватил суть:
- Его Величество в последнее время нездоров?
Наньгун Лю, однако оказался весьма злопамятным. Он скривил губы и надувшись ответил:
- Противный, я с тобой поссорился, не буду с тобой говорить.
Цзян Си попытался сдержаться, но не смог. Он быстро отвернулся и прикрыл платком нос и рот.
Хуан Сяоюэ заботливо спросил:
- Глава Цзян, что с вами?
- Не разговаривай со мной. - Цзян Си с отвращением нахмурился. Он больше не мог смотреть на этот скривившийся рот* великовозрастного ребенка Наньгун Лю, - Меня, твою мать, сейчас стошнит.
*или впалый рот, когда дети сердясь, поджимают нижнюю губу
- Что не так с телом Его Величества? -продолжал Мо Жань.
- Ничего… только он постоянно кашляет, и все, что откашливается – это кровь. И он очень похудел, такой худой, а кушать не хочет и на его теле очень много гнилых мест…. – слово за слово и из глаз Наньгун Лю потекли слезы, кап-кап, словно прорвало плотину. Он вдруг начал убиваться, рыдая в голос, - Я так беспокоюсь о нем, если он умрет, то что же будет со мной? Больше никто не будет со мной играть, говорить со мной, кормить меня мандаринами.
- Он… он и тебя кормит мандаринами?
Ведь судя по тому, что они видели тогда в школе Жуфэн, между двумя братьями, Наньгун Лю и Сюй Шуанлинем была прямо-таки лютая ненависть. Разве то, что Сюй Шуанлинь не продолжал пичкать своего старшего брата не плодами линчи, а всего лишь мандаринами, это ли не чудо?
Совершенно невозможно это представить.
Цзян Си же в задумчивости повторил:
- На теле очень много гнилых мест….
- Звучит, как последствия использовании техники партии в Чжэньлун? – сказал Сюэ Чженъюн.
Мо Жань тоже очень хорошо об этом знал. При использовании третьей запретной техники партии игры в Чжэньлун – если у игрока нет избытка духовных сил, а он вынужден манипулировать камнями слишком часто, то его тело начинает медленно гнить.
В прошлой жизни, когда он сам только начинал, его тело тоже начало портиться. Первое- это палец на ноге. Мо Жань в то время побоялся, что Чу Ваньнин обнаружит это, поэтому больше не смел поступать необдуманно и взялся за изобретение техники «единого сердца», продолжая совершенствоваться. В последствии, когда он уже стал Тасянь-Цзюнем, и духовных сил у него было в избытке, ему не нужно было думать о едином сердце, он спокойно мог и так управлять несметным войском, тот омертвевший мизинец на ноге, так и не восстановился.
Мо Жань не мог отделаться от странного чувства.
Трупы снаружи явно были под управлением «единого сердца», но внутри главного зала, эта толпа трупов точно контролировалась только духовными силами Сюй Шуанлиня.
Если Сюй Шуанлинь был не в состоянии удерживать так много камней, то зачем он за них вообще взялся?
Устав от бесполезных размышлений, Цзян Си скомандовал:
- Двигаемся дальше.
Ведущий к озеру духа дракона вход, тоже открывался с помощью механизма. Впрочем, этот механизм оказался цел и, после того как в определенном порядке были составлена мозаика из семи звезд в ковш большой медведицы, в самом конце зала загрохотало и с глухим звуком каменная стена отъехала в сторону. Перед всеми собравшимися медленно показался храм предков школы Жуфэн дворца Тяньгун.
Это была шестиугольное замкнутое помещение с влажными холодными стенами. Сверху спускался вытесанный огромный барельеф дракона. Четко выделяющиеся мышцы, распахнутые в ярости глаза. В пасти этого огромного дракона был масляный светильник и в нем горело неизвестное масло, темно голубым пламенем.
Посреди, в самом центре помещения, клокотал кроваво красными пузырями водоем и от него поднимался жар.
- Это и есть озеро духа дракона, - сказал Наньгун Сы, - Могущественный, злой дух дракона запечатан в нем.
Когда кто-то захотел подойти поближе, чтобы рассмотреть, Наньгун Сы предупредил:
- Не надо на него смотреть. В этом озере очень тяжелая, злая ци. Если долго и пристально смотреть в него, разум может быть затуманен. Скорее идем.
Наньгун Сы повел всех за собой по краю, мимо сюэчи и они вошли в узкий проход* в конце помещения. Несмотря на то, что вокруг было темно и не было никаких ориентиров, Мо Жань чувствовал, что они поднимаются вверх.
*дорога, обнесенная высокой стеной с двух сторон, обычно для прохода императора
Они прошли где-то примерно полчаса*. Наньгун Лю* остановился перед узкой створчатой дверью, полностью изукрашенной жемчугом и драгоценными камнями.
*одна палочка благовоний
*по моему тут опечатка автора, Наньгун Сы должно быть
- За этой дверью надо будет пройти еще немного и там, в конце, будет выход. – сказал Наньгун Сы, - После того как выйдем из дворца Тяньгун, в самом конце будет одно место, оно называется платформа Чжаохунь*. Сюй Шуанлинь должен быть там.
* призыва душ
- Это все помещения, что есть во дворце Тяньгун? Главный зал, сюэчи с кровью дракона и еще платформа Чжаохунь? – спросил Хуан Сяоюэ.
- Верно.
- Неужто никаких потайных комнат? – от нетерпения он чуть не проговорился «тайных сокровищниц», но, к счастью, вовремя опомнился, - Я о том, что Сюй Шуанлинь может находиться в каком то тайном месте.
Наньгун Сы бросил на него многозначительный взгляд, этот взгляд и правда немного испугал Хуан Сяоюэ. Наконец Наньгун Сы сказал:
- Давайте сначала дойдем до платформы Чжаохунь, а там видно будет.
Для того, чтобы открыть эти последние двери, снова понадобилась свежая кровь рода Наньгун, и Наньгун Сы размазал ее по жемчужине в глазу вырезанного на каменных воротах дракона. Механизм, отпирающий ворота щелкнул и сдвинул колесо, оно завращалось и послышался тихий вздох.
Хуан Сяоюэ в ужасе крикнул:
- Кто это говорит?!
Он тут же указал на Наньгун Сы:
- Ты, мальчишка, нас надуваешь? Попался, уважаемый?*
* Прошу вас господин, пожалуйте в котел - опробовать то, что задумал, против других.
- Если уважаемый господин Хуан мне не доверяет, равнодушно ответил Наньгун Сы, - то вам еще не поздно вернуться и подождать в главном зале.
Конечно, Хуан Сяоюэ не согласился, но перед входом его осенило, что по дороге для открытия дверей всегда нужна была кровь рода Наньгун, только она была способна их открыть. Значит, легендарная сокровищница почти наверняка открывается так же. Поэтому, Хуан Сяоюэ перед тем, как пройти в дверной проем, как бы невзначай рукой вытер глаз дракона, украдкой намочив ее в свежей крови Наньгун Сы…
В то же мгновение в пустоте и безмолвии раздался голос эхом пронзивший мрак туннеля…
- Что за человек пришел сюда?
На воре и шапка горит, Хуан Сяоюэ почти подпрыгнул от страха. Люди вокруг начали озираться, а Наньгун Сы ответил:
- Это седьмой потомок рода Жуфэн, Наньгун Сы.
- Ван Ли*….приветствует…хозяина.
* Бесполезная разлука
Голос, проговоривший эту фразу, затих вдали.
- Ван Ли, так зовут этот злой дух дракона. – пояснил Наньгун Сы и обратился к Цзян Си, - Глава Цзян, прошу вас.
Цзян Си посмотрел вперед прохода. Где то через 400 метров виднелся яркий белый свет, наверняка это и была платформа Чжаохунь. Цзян Си уже собирался шагнуть вперед и в это мгновение земля задрожала и раздался эхом опять тот же неизвестно откуда взявшийся голос:
- Ван Ли приветствует…хо…зяина.
- Что происходит с этим драконом? – нахмурился Цзян Си, - Зачем он произнес одно и то же два раза?
Выражение лица Наньгун Сы изменилось, он тут же обернулся к платформе Чжаохунь, где мерцание света слегка изменилось. Еще не успев как следует рассмотреть, он уже услышал шипение и тут же, вслед за этим, в сторону Тяньгун покатилась огромная волна.
Зрачки Наньгун Сы сузились, и он строго выкрикнул:
- Бежим!!
Сюэ Мэн так и застыл столбом на месте. Вдруг он очнулся и повернувшись к Мей Ханьсюэ гневно выкрикнул:
- Сукин сын, это кто тут глупый?!
- Сюэ-эр! - позвал его Сюэ Чженъюн.
- Этот человек называл меня глупцом!
- Ладно, ладно, ты ослышался Хансюэ ничего не говорил.
- Это потому что он сказал мне это на ухо!
Пока тут ссорились, Цзян Си на другой стороне подсчитывал раненых и оценивал обстановку. Когда проверка была окончена, Цзян Си велел всем оставаться на местах некоторое время, залечивать раны и медитировать. Ничего не поделаешь, даже самая мощная боевая сила истощается, словно тетива лука, не натянутая до упора, словно затупившийся наконечник стрелы. Поэтому, если они безрассудно продолжат продвигаться вперед, да к тому же произойдет еще что то неожиданное, вероятно, они не справятся.
Отдав эти распоряжения, Цзян Си подошел к Наньгун Сы:
- Наньгун, я хочу тебя кое о чем попросить.
- Пожалуйста, говорите, глава Цзян.
Цзян Си помолчав, взглянул на Е Ванси.
- Ей ни к чему уходить.- сказал Наньгун Сы.
- Все же ей лучше отойти. – ответил Цзян Си и его взгляд переместился на грудь Наньгун Сы, туда где располагалось духовное ядро Наньгун Сы.
Как только Е Ванси отошла, Цзян Си сел рядом с Наньгун Сы.
- Что делать с твоим духовным ядром? Думаешь это скрывать?
Глаза Наньгун Сы потемнели:
- Я пока не знаю, как ей сказать.
- Ты боишься, что она отвергнет тебя? На самом деле ты слишком много надумываешь, барышня Е вовсе не…
- Нет, - перебил Наньгун Сы, - Я не боюсь, что она отвергнет меня, я лишь боюсь, что она будет переживать.
- ….., - Цзян Си замолчал. Похоже, что внутри он был немного задет необъяснимым высокомерием Наньгун Сы. С ухмылкой он ответил, - А ты на удивление, самоуверен.
- Глава Цзян ошибается. Я не самоуверен, я верю ей.
Услышав его твердый тон, Цзян Си холодно заметил:
- Ты сейчас как тигр, спустившийся в долину*, но несмотря на это, все еще в такой манере разговариваешь со мной? И даже не боишься, что я после этого спрошу с тебя?
*Потерять власть
- Вы так не сделаете.
Цзян Си запнулся:
- А теперь, это вера в меня?
- ….по дороге поднимаясь сюда, я понял, что за человек глава Цзян. – ответил Наньгун Сы, - Поэтому, когда я думал, что моя жизнь оборвется, я мог сказать вам те слова.
- …. – Цзян Си в упор смотрел на Наньгун Сы, пока он не упомянул об этом случае, тогда он отвел взгляд и сказал, - Но теперь, когда ты жив, эти слова все еще в силе?
- В силе, - ответил Наньгун Сы, - Когда мы победим Сюй Шуанлиня, я разъясню это перед всеми.
Цзян Си молчал очень долго. В конце концов он сказал:
- Наньгун Сы, я сожалею, что не смог увидеть, как в твоих руках возрождается и процветает школа Жуфэн. В противном случае, можно сказать, что это был бы единственный достойный конкурент.
Наньгун Сы ответил очень спокойно, но в его тоне была скрыта гордость:
- Глава все же ошибается. Лучшее из школы Жуфэн мне уже посчастливилось получить.
Глава Цзян очень редко не возражал другим, очень редко не насмехался, а еще реже он восхищался и соглашался с кем то. Но на этот раз промолчал и не пытался спорить с Наньгун Сы. В конце концов он лишь сказал:
- Хватит об этом. Я хотел спросить тебя о делах поважнее.
- ..я знаю, о чем глава хотел спросить. – Наньгун Сы наощупь погладил лежащего в колчане Наобайцзиня. Демонический волк был ранен, на его лбу была содрана шкура и по-прежнему сочилась кровь, - Почему гора Цзяо вдруг смогла выйти из под контроля, как она могла нарушить приказ Уважаемого главы, это действительно за пределами моего понимания. Я тоже думал, что это невозможно.
- Совсем никакой зацепки?*- спросил Цзян Си, - Еще подумай, может упоминался какой-то секрет школы Жуфэн, относящийся к этой горе?
*нить паутины и след от копыта лошади
Наньгун Сы покачал головой:
- Нет. Род Наньгун из поколение в поколение передавалось и всем известно, что гора Цзяо слушается приказа ближайшего кровного потомка, но самый главный это конечно первый покойный предок Чанъин.
- Совершенно точно? Больше никто другой?
- Абсолютно точно. Водный дракон знает в лицо своего первого хозяина, Уважаемого главу. Ничего не могло измениться.
В глазах Цзян Си промелькнуло мрачная нерешительность. От того, что он зашел в тупик, выражение его лица стало жестче и серьезнее.
- Как Сюй Шуанлинь это сделал?
- Я тоже не могу понять. – Наньгун Сы вдруг замер и Цзян Си решил, что ему что то пришло в голову. Повернувшись в ту сторону, куда в оцепенении смотрел Наньгун Сы, он увидел вдалеке сидящих людей, его взгляд скользнул по ним и остановился на одном, очищающем шкурку с мандарина Наньгун Лю.
Наньгун Сы все это время пытался не обращать внимания на своего отца, превращенного в пешку, но случайно наткнувшись взглядом, он не мог сдержаться, и на его лице появилось выражение невыразимого страдания. Цзян Си на самом деле был одного возраста с Сюй Шуанлинем и Сюэ Чженъюном только лишь благодаря тому, что он культивировал следуя другим духовным наставлениям, он по-прежнему выглядел юным. Однако, это не относилось к его душевному состоянию, на самом деле внутри, он уже давно не был таким молодым. Он смотрел на Наньгун Сы и чувствовал жалость.
- Не смотри. – сказал Цзян Си.
- ……
- Не смотри больше.
Казалось, все силы Наньгун Сы ушли на то, чтобы отвести взгляд от отца. Когда он опусти глаза, его плечи тихонько задрожали, и наконец он уткнулся лицом в ладони, но не смог подавить все звуки, он задыхался.
Сиплым голосом он бормотал, стараясь вернуться к теме разговора:
- Я тоже не понимаю, как Сюй Шуанлинь смог это сделать, это ведь злой дух дракона, которого покорил Уважаемый глава….
Плечи его , однако, тряслись все сильнее.
Цзян Си так и застыл. На его лице не было никаких эмоций, однако, он протянул руку и похлопал Наньгун Сы по плечу. Цзян Си как будто бы хотел сказать ему какие-то утешительные слова, но он никогда не умел утешать людей. В конце концов он всего лишь проговорил:
- Ничего, у каждого своя судьба, ты и твой отец несмотря на то, что вы оказались в такой ситуации, все равно все еще - отец и сын. А вот у меня, по велению судьбы, в моем возрасте так и нет детей, потомков. Не принимай близко к сердцу.
Закончив эту речь, на которую, естественно Наньгун Сы не обратил никакого внимания, он сам чувствовал, что это было настолько сухо, что, казалось, лучше бы вообще ничего не говорил, чем сказал так ужасно.
Цзян Си, смутившись, поднялся.
- Я пойду осмотрюсь, а ты отдохни немного. Через пару минут пойдем дальше.
- …..
- Да, к стати, а что там дальше?
- Озеро духа дракона. - глухо ответил Наньгун Сы.
- Для чего оно?
- Это сюэчи*, для жертвоприношений злому духу дракона. Злой дух дракона спит внутри озера и каждый год люди школы Жуфэн совершают для него жертвоприношения.
*озеро крови в прямом смысле
Выслушав это, Цзян Си нахмурился. Наконец, он проговорил:
- Надеюсь, там опять чего -нибудь не случится.
Множество людей в переднем зале отдыхали чуть меньше часа*. Раненые, потерявшие слишком много духовных сил, постепенно восстанавливались с помощью культиваторов-целителей.
*половина большого часа. Большой час =2 часам
Цзян Си окинул взглядом обе стороны зала, которые усилиями Сюй Шуанлиня были разделены на «плохую» и «хорошую», две половины, и морщина между бровей его стала еще глубже.
Он мельком осмотрел всех и окончательно взгляд его остановился на Наньгун Лю. Наньгун Лю сидел прямо перед своей бамбуковой корзиной и неторопливо очищал мандарин.
Цзян Си, помолчав некоторое время, вдруг нагнулся к нему, так и не успокоившись задал тот же вопрос, что уже спрашивал раньше:
- Ты можешь отвести нас к Его Величеству?
Наньгун Лю ответил так же как и в тот раз:
- Его Величество занимается делами Его Величества, как мы можем увидеть его как только ты этого захочешь?
- ….- Цзян Си с досадой махнул рукавом и мрачно произнес, - …никакого толка. Отброс и тряпка, он и есть, отброс и тряпка, никакой разницы, что при жизни, что марионеткой, все то же ничтожество и размазня.
Наньгун Лю, услышав его ругань, кое как отполз подальше и втянул шею. С робким видом он обнял и придвинул поближе свою корзину с мандаринами. Через минуту он вдруг зарыдал в голос:
- Ты почему такой злой? Я бесполезный и никуда не годный, я с самого начала отброс и тряпка, как ты можешь на меня злиться?
Он рыдал так громко, что люди, один за другим, начали коситься в их сторону.
Чу Ваньнин, в это время уже почти выровнявший дыхание в медитации, нахмурился:
- Этот Наньгун Лю какой-то странный.
- Почему? – спросил Мо Жань.
- Я не знаю, как объяснить, - ответил Чу Ваньнин, - Я чувствую, что это действительно Наньгун Лю, но с ним что-то не так, как будто это не тот Наньгун Лю, которого я знал.
Мо Жань тут же пристально уставился в ту сторону, где побледневший Цзян Си таращился на Наньгун Лю, а Наньгун Лю съежившись всхлипывал от обиды и время от времени кулаками тер глаза.
- ……….- Мо Жань глядя на его поведение, действительно чувствовал нечто очень странное, не похожее на болезнь. Как будто он видел на теле взрослого человека голову маленького ребенка. По спине побежали мурашки. Мо Жань замер и вдруг пробормотал:
- …ребенок.
- Что?
Мо Жань резко обернулся и спросил:
- Учитель, ты не думаешь, что сейчас он очень похож на ребенка? – он опять покосился на Наньгун Лю и увидел, что тот собирается высморкаться в рукав, - …. На пяти-шестилетнего малыша.
Как только он это сказал, Чу Ваньнин снова посмотрел, действительно- так оно и было.
В каждом жесте Наньгун Лю, несмотря на внешность сорокалетнего мужчины, чувствовалась детская непосредственность.
- Неужто Сюй Шуанлинь что-то сделал с ним, что оставило в его душе только память до пяти-шестилетнего возраста? – пробормотал Чу Ваньнин.
- Учитель, подождите, я пойду проверю. – отозвался Мо Жань.
- Как ты собираешься это проверить?
Мо Жань не ответил. На глазах у всех он подошёл к Наньгун Лю и, подобрав упавший мандарин, вручил ему, неуверенно проговорив:
- Не реви, на, съешь мандарин.
- Я не буду есть, я уже поел, это подношение для Его Величества.
Мо Жань положил мандарин в корзинку и спросил:
- А кто это – Его Величество?
- Что толку? – сказал Цзян Си, - Я уже его много раз спрашивал.
Конечно, Наньгун Лю ответил:
- Его Величество ...... Его Величество - это Его Величество, кто еще это может быть.
Мо Жань нисколько не смутившись продолжил расспрашивать, попробовав зайти с другого конца:
- Хорошо, Его Величество - это Его Величество, ты такой преданный и умный, Его Величество будет очень рад это узнать. Да, вот что, я тут все спрашиваю тебя о Его Величестве, и даже не поинтересовался, а как зовут моего младшего братца?
Хуан Сяоюэ, стоявший сбоку, не выдержал и холодно усмехнувшись, собирался уже что-то сказать, но Цзян Си остановил его, молча покачав головой. Он тоже смутно чувствовал, что что-то происходит.
Обхватив корзину с мандаринами, Наньгун Лю взглянул на Мо Жань и немного погодя нерешительно тихо проговорил:
- Меня зовут Наньгун Лю.
Мо Жань искренне широко улыбнулся, погладив Наньгун Лю по голове и со спокойным видом ответил:
- Будем знакомы, меня зовут Мо Жань. Мне двадцать два года, а тебе?
- Я, а мне пять лет…
- !!!!
В этот миг повисла мертвая тишина.
Хотя ответ Наньгун Лю прозвучал негромко, но все вокруг в полном молчании посмотрели на это место. Словно звук этого робкого голоса «мне пять лет» был подобен раскату грома, разнесшемуся эхом по всему огромному залу.
Все были потрясены.
Если бы ситуация сейчас не была такой напряжённой, пожалуй, многие из присутствующих расхохотались, смеясь сквозь слезы повторяли бы – мне пять лет? Пять лет?
Если бы три года назад, они были бы узнали, что глава величайшей школы мог съежившись у корзины с мандаринами бормотать «мне пять лет», то все эти люди предпочли бы уж лучше поверить в то, что свиньи могут лазать по деревьям.
Но Наньгун Лю в эту минуту совершенно ясно произнес именно эту фразу и все слышавшие ее, были ошеломлены, они так и застыли, на месте, не представляя, что делать. Люди просто смотрели друг на друга, не понимая, что здесь происходит.
Цзян Си вышел вперед и строго спросил:
- Что ты делаешь каждый день в этом дворце?
Наньгун Лю тут же спрятался за спину Мо Жань и потянув его за рукав, тихо сказал:
- Старший брат*, я не хочу с ним говорить, этот дядя очень злой….
*обращение ребенка к юноше -да гэ-гэ
Цзян Си:
- …….
Наньгун Лю был даже старше его и он никогда бы не мог подумать, что однажды Наньгун Лю назовет его дядей.
Мо Жань тоже был в замешательстве. Если это на самом деле пятилетний ребенок, то это могло бы пригодиться, но, с другой стороны, тот, кто сейчас крепко ухватился за него, был тем не менее взрослым мужчиной с морщинами под глазами. Мо Жань постарался растянуть уголки рта и откашлявшись принялся его утешать:
- Хорошо-хорошо, не обращай на него внимание. Я тебя спрошу, что ты здесь, в этом дворце делаешь весь день?
Цзян Си широко распахнул глаза, он даже немного восхитился Мо Жань. Как этот мальчишка может такое выносить?
- Каждый день я всего лишь собираю мандарины, собранные мандарины мою дочиста, а потом, взвалив на плечи несу их Его Величеству и жду, пока он выйдет их поесть, - ответил Наньгун Лю, - Его Величество очень любит есть мандарины, за день он может целую корзину съесть. Раньше у подножья горы росли только цветущие деревья, но Его Величество объяснил, что это бессмысленно, и полностью заменил все на мандариновые деревья. Я тоже думаю, что мандариновые деревья лучше, плоды с них очень сладкие.
Он все болтал и болтал. Вдруг его взгляд помрачнел.
- К сожалению в эти дни тело Его Величества немного нездорово. Из всей собранной корзины, он может съесть только половину….
Цзян Си тут же ухватил суть:
- Его Величество в последнее время нездоров?
Наньгун Лю, однако оказался весьма злопамятным. Он скривил губы и надувшись ответил:
- Противный, я с тобой поссорился, не буду с тобой говорить.
Цзян Си попытался сдержаться, но не смог. Он быстро отвернулся и прикрыл платком нос и рот.
Хуан Сяоюэ заботливо спросил:
- Глава Цзян, что с вами?
- Не разговаривай со мной. - Цзян Си с отвращением нахмурился. Он больше не мог смотреть на этот скривившийся рот* великовозрастного ребенка Наньгун Лю, - Меня, твою мать, сейчас стошнит.
*или впалый рот, когда дети сердясь, поджимают нижнюю губу
- Что не так с телом Его Величества? -продолжал Мо Жань.
- Ничего… только он постоянно кашляет, и все, что откашливается – это кровь. И он очень похудел, такой худой, а кушать не хочет и на его теле очень много гнилых мест…. – слово за слово и из глаз Наньгун Лю потекли слезы, кап-кап, словно прорвало плотину. Он вдруг начал убиваться, рыдая в голос, - Я так беспокоюсь о нем, если он умрет, то что же будет со мной? Больше никто не будет со мной играть, говорить со мной, кормить меня мандаринами.
- Он… он и тебя кормит мандаринами?
Ведь судя по тому, что они видели тогда в школе Жуфэн, между двумя братьями, Наньгун Лю и Сюй Шуанлинем была прямо-таки лютая ненависть. Разве то, что Сюй Шуанлинь не продолжал пичкать своего старшего брата не плодами линчи, а всего лишь мандаринами, это ли не чудо?
Совершенно невозможно это представить.
Цзян Си же в задумчивости повторил:
- На теле очень много гнилых мест….
- Звучит, как последствия использовании техники партии в Чжэньлун? – сказал Сюэ Чженъюн.
Мо Жань тоже очень хорошо об этом знал. При использовании третьей запретной техники партии игры в Чжэньлун – если у игрока нет избытка духовных сил, а он вынужден манипулировать камнями слишком часто, то его тело начинает медленно гнить.
В прошлой жизни, когда он сам только начинал, его тело тоже начало портиться. Первое- это палец на ноге. Мо Жань в то время побоялся, что Чу Ваньнин обнаружит это, поэтому больше не смел поступать необдуманно и взялся за изобретение техники «единого сердца», продолжая совершенствоваться. В последствии, когда он уже стал Тасянь-Цзюнем, и духовных сил у него было в избытке, ему не нужно было думать о едином сердце, он спокойно мог и так управлять несметным войском, тот омертвевший мизинец на ноге, так и не восстановился.
Мо Жань не мог отделаться от странного чувства.
Трупы снаружи явно были под управлением «единого сердца», но внутри главного зала, эта толпа трупов точно контролировалась только духовными силами Сюй Шуанлиня.
Если Сюй Шуанлинь был не в состоянии удерживать так много камней, то зачем он за них вообще взялся?
Устав от бесполезных размышлений, Цзян Си скомандовал:
- Двигаемся дальше.
Ведущий к озеру духа дракона вход, тоже открывался с помощью механизма. Впрочем, этот механизм оказался цел и, после того как в определенном порядке были составлена мозаика из семи звезд в ковш большой медведицы, в самом конце зала загрохотало и с глухим звуком каменная стена отъехала в сторону. Перед всеми собравшимися медленно показался храм предков школы Жуфэн дворца Тяньгун.
Это была шестиугольное замкнутое помещение с влажными холодными стенами. Сверху спускался вытесанный огромный барельеф дракона. Четко выделяющиеся мышцы, распахнутые в ярости глаза. В пасти этого огромного дракона был масляный светильник и в нем горело неизвестное масло, темно голубым пламенем.
Посреди, в самом центре помещения, клокотал кроваво красными пузырями водоем и от него поднимался жар.
- Это и есть озеро духа дракона, - сказал Наньгун Сы, - Могущественный, злой дух дракона запечатан в нем.
Когда кто-то захотел подойти поближе, чтобы рассмотреть, Наньгун Сы предупредил:
- Не надо на него смотреть. В этом озере очень тяжелая, злая ци. Если долго и пристально смотреть в него, разум может быть затуманен. Скорее идем.
Наньгун Сы повел всех за собой по краю, мимо сюэчи и они вошли в узкий проход* в конце помещения. Несмотря на то, что вокруг было темно и не было никаких ориентиров, Мо Жань чувствовал, что они поднимаются вверх.
*дорога, обнесенная высокой стеной с двух сторон, обычно для прохода императора
Они прошли где-то примерно полчаса*. Наньгун Лю* остановился перед узкой створчатой дверью, полностью изукрашенной жемчугом и драгоценными камнями.
*одна палочка благовоний
*по моему тут опечатка автора, Наньгун Сы должно быть
- За этой дверью надо будет пройти еще немного и там, в конце, будет выход. – сказал Наньгун Сы, - После того как выйдем из дворца Тяньгун, в самом конце будет одно место, оно называется платформа Чжаохунь*. Сюй Шуанлинь должен быть там.
* призыва душ
- Это все помещения, что есть во дворце Тяньгун? Главный зал, сюэчи с кровью дракона и еще платформа Чжаохунь? – спросил Хуан Сяоюэ.
- Верно.
- Неужто никаких потайных комнат? – от нетерпения он чуть не проговорился «тайных сокровищниц», но, к счастью, вовремя опомнился, - Я о том, что Сюй Шуанлинь может находиться в каком то тайном месте.
Наньгун Сы бросил на него многозначительный взгляд, этот взгляд и правда немного испугал Хуан Сяоюэ. Наконец Наньгун Сы сказал:
- Давайте сначала дойдем до платформы Чжаохунь, а там видно будет.
Для того, чтобы открыть эти последние двери, снова понадобилась свежая кровь рода Наньгун, и Наньгун Сы размазал ее по жемчужине в глазу вырезанного на каменных воротах дракона. Механизм, отпирающий ворота щелкнул и сдвинул колесо, оно завращалось и послышался тихий вздох.
Хуан Сяоюэ в ужасе крикнул:
- Кто это говорит?!
Он тут же указал на Наньгун Сы:
- Ты, мальчишка, нас надуваешь? Попался, уважаемый?*
* Прошу вас господин, пожалуйте в котел - опробовать то, что задумал, против других.
- Если уважаемый господин Хуан мне не доверяет, равнодушно ответил Наньгун Сы, - то вам еще не поздно вернуться и подождать в главном зале.
Конечно, Хуан Сяоюэ не согласился, но перед входом его осенило, что по дороге для открытия дверей всегда нужна была кровь рода Наньгун, только она была способна их открыть. Значит, легендарная сокровищница почти наверняка открывается так же. Поэтому, Хуан Сяоюэ перед тем, как пройти в дверной проем, как бы невзначай рукой вытер глаз дракона, украдкой намочив ее в свежей крови Наньгун Сы…
В то же мгновение в пустоте и безмолвии раздался голос эхом пронзивший мрак туннеля…
- Что за человек пришел сюда?
На воре и шапка горит, Хуан Сяоюэ почти подпрыгнул от страха. Люди вокруг начали озираться, а Наньгун Сы ответил:
- Это седьмой потомок рода Жуфэн, Наньгун Сы.
- Ван Ли*….приветствует…хозяина.
* Бесполезная разлука
Голос, проговоривший эту фразу, затих вдали.
- Ван Ли, так зовут этот злой дух дракона. – пояснил Наньгун Сы и обратился к Цзян Си, - Глава Цзян, прошу вас.
Цзян Си посмотрел вперед прохода. Где то через 400 метров виднелся яркий белый свет, наверняка это и была платформа Чжаохунь. Цзян Си уже собирался шагнуть вперед и в это мгновение земля задрожала и раздался эхом опять тот же неизвестно откуда взявшийся голос:
- Ван Ли приветствует…хо…зяина.
- Что происходит с этим драконом? – нахмурился Цзян Си, - Зачем он произнес одно и то же два раза?
Выражение лица Наньгун Сы изменилось, он тут же обернулся к платформе Чжаохунь, где мерцание света слегка изменилось. Еще не успев как следует рассмотреть, он уже услышал шипение и тут же, вслед за этим, в сторону Тяньгун покатилась огромная волна.
Зрачки Наньгун Сы сузились, и он строго выкрикнул:
- Бежим!!
-
-
05.08.2021 в 07:31-
-
05.08.2021 в 20:40-
-
05.08.2021 в 22:17